Prakticky každý druh ovocia a zeleniny bol v posledných rokoch spracovaný na produkt s pridanou hodnotou, keďže pestovatelia a spracovatelia sa ponáhľajú uspokojiť rýchlo rastúci dopyt po komforte, ktorý ponúkajú spotrebiteľom. Doteraz sa zdá, že jedna zelenina bola vynechaná: artičoky.
Farmy Ocean Mist, najväčší pestovateľ artičokov v krajine vyplnil prázdnotu prvým artičokom v tomto odvetví, ktorý možno použiť v mikrovlnnej rúre, produktom, ktorý môže pomôcť zvýšiť popularitu zeleniny a zároveň ponúka novú jednoduchosť varenia.
Prichádza na päty požiadaviek maloobchodníkov a spotrebiteľov, ktorí žiadajú artičok, ktorý sa ľahšie pripravuje.
„V priebehu rokov sme od našich maloobchodných zákazníkov aj od našich spotrebiteľov dostávali dopyty na artičoky vhodné do mikrovlnnej rúry,“ povedala Kori Tuggle, riaditeľka marketingu a obchodného rozvoja spoločnosti Ocean Mist Farms. "Spotrebiteľský prieskum nám ukázal, že mnohí kupujúci považujú prípravu artičokov za hlavnú prekážku pri kúpe."
Aj pri požiadavkách spotrebiteľov a predajcov na nový artičok stále existovala otázka, či je po produkte dostatočne veľký dopyt a či sa bude predávať. Spoločnosť iniciovala obmedzený marketingový program v maloobchodných predajniach v severnej Kalifornii počas sezóny artičokov na jar 2011, aby produkt otestovala a zistila, že oň je veľký záujem. Keď uviedli na trh nový produkt, mali tiež dobré ohlasy v priemysle Produkovať marketingové asociácie (PMA) Zjazd Fresh Summit v Atlante vlani v októbri.
"Na Fresh Summit sme dostali jednomyseľnú pozitívnu spätnú väzbu od priemyslu, pretože je to prvý produkt svojho druhu v kategórii artičokov," povedal Tuggle.
Produkt na zjazde získal aj národnú cenu PMA za inovatívne balenie. Kľúčovým faktorom v jednoduchosti nového produktu je balenie dvoch artičokov, ktoré sa čistia a orezávajú. Viac ako polovica času prípravy odpadá, čo je dôležité najmä pre spotrebiteľov s napätým harmonogramom alebo pre tých, ktorí si nikdy v živote nepochutnali na artičokoch a nevedia, kde začať.
„Od začiatku sme vedeli, že musíme vyrobiť nové balenie bezproblémovo, bez prípravy, s krátkym časom varenia a vynikajúcim stravovacím zážitkom,“ povedal Tuggle. „(It) je príležitosťou prilákať zákazníkov, ktorí nemajú čas a chcú rýchlejší spôsob varenia čerstvého artičoku, alebo sú nimi zastrašení, pretože nevedia, ako čerstvý artičok vyčistiť alebo pripraviť.“
Ďalším prvkom balenia je uzáver so zipsom, ktorý spotrebiteľom umožňuje okoreniť obsah pred mikrovlnnou rúrou.
„Vieme, že schopnosť poskytnúť spotrebiteľovi kontrolu nad tým, ako a čo sa používa na ochutenie artičokov, by bolo kľúčovým atribútom pre opakovaný nákup,“ povedala.
Predaj artičokov je naplánovaný na tento rok, bez aktuálnych plánov pre stravovanie.
Spoločnosť Ocean Mist Farms pestuje artičoky v centrálnej Kalifornii od roku 1924, keď Daniel Pieri, Alfred Tottino, James Bellone a Amerigo a Angelo Del Chiaro vytvorili spoločnosť California Artichoke & Vegetable Growers Corp. v Castroville, v roku 1995 premenovanú na Ocean Mist Farms.
Prevádzky sa stále intenzívne venujú artičokom, ale v posledných rokoch spoločnosť expandovala do nových komodít vrátane brokolice, špargle, ružičkového kelu, karfiolu, karfiolu, zeleru, fazule fava, feniklu, zelenej cibuľky, špenátu a niekoľkých šalátov. Väčšina sa predáva vo veľkom; artičoky vhodné na použitie v mikrovlnnej rúre označujú nájazd spoločnosti na balené produkty s pridanou hodnotou.
Ocean Mist spracováva a predáva svoje vlastné zásoby. Spoločnosť je certifikovaná prostredníctvom marketingovej zmluvy California Leafy Greens Handler a má zoznam správnych poľnohospodárskych postupov na zabezpečenie súladu s bezpečnosťou potravín.
Spoločnosťou opísaný „holistický prístup“ k bezpečnosti potravín začína na poli s podrobným hodnotením rizík každého poľa pred výsadbou. Zamestnanci tiež dodržiavajú štandardné hygienické postupy a počas kultivácie overujú sanitáciu a údržbu všetkých zariadení.
Program integrovanej ochrany proti škodcom monitoruje burinu, choroby a hmyz, aby sa znížilo množstvo chemikálií počas výroby. Voda na zavlažovanie je pred aplikáciou rozsiahlo testovaná a spoločnosť neustále vzdeláva zamestnancov v oblasti hygienických opatrení pri zbere, ktoré sa zaoberajú krížovou kontamináciou, potravinovou bezpečnosťou a hygienou.
Zamestnanci v spracovateľských zariadeniach dodržiavajú správne výrobné procesy a kritické kontrolné body analýzy rizík, čo zahŕňa dennú sanitáciu zariadenia.
Spoločnosť zaviedla program monitorovania životného prostredia, ktorý využíva inšpekcie ako jeden zo spôsobov, ako zabezpečiť sanitáciu pred spracovaním.
Chladiaci reťazec je ďalším spôsobom, ako spoločnosť zvyšuje bezpečnosť a kvalitu potravín, a spoločnosť Ocean Mist Farms prijíma preventívne opatrenia, aby sa zabezpečilo, že reťaz nie je prerušená. Produkcia sa ochladí do štyroch hodín od zberu a skladuje sa pri 34˚F, potom sa rýchlo presunie do prepravných zariadení v chladiarenských nákladných autách. Podľa spoločnosti majú chladiče prísne hygienické pravidlá, ktoré nariaďujú používanie jednorazových rukavíc na manipuláciu s produktmi, elektrických vysokozdvižných vozíkov na zabránenie výfukovým plynom v chladičoch a pitnej vody na chladenie.
„Neustále hľadáme inovatívne spôsoby, ako rozšíriť a pridať hodnotu k tomu, čo ponúkame našim zákazníkom a spotrebiteľom,“ povedal Tuggle.