Pred 60 rokmi potrebovali majitelia reštaurácie v Crestone v Iowe spôsob, ako ošúpať viac zemiakov, aby uspokojili rastúci dopyt po ručne krájaných hranolčekoch.
Riešením tohto problému bol stroj s názvom Veg-A-Peel, prvý kus zariadenia od spoločnosti, ktorá teraz sama rieši nové spôsoby, ako uspokojiť rastúci dopyt po svojom rozmanitom rade zariadení na spracovanie potravín.
Vybavenie Vanmark oslavuje v roku 60 2014. výročie. Spoločnosť zamestnáva 50 ľudí na dvoch miestach, v pôvodnom závode v Crestone a ďalšom závode v Boise v štáte Idaho. Od leta 2007 je stopercentnou dcérskou spoločnosťou spoločnosti Grote Company of Columbus, Ohio.
Zariadenia na výrobu produktov Vanmark pracujú so zemiakmi, mrkvou, paprikou, cibuľou a jablkami v 35 krajinách sveta. V každom danom roku sa 50 až 70 percent jej podnikania venuje zariadeniam na výrobu zemiakov, ale ďalšie oblasti vykazujú zvýšený záujem, povedal Tom Mathues, prezident spoločnosti Vanmark.
Závod v Boise je miestom bývalej GME International, ktorá bola získaná v roku 2012 a teraz je začlenená do značky Vanmark. Závod v Boise sa špecializuje na hydrorezačky, zatiaľ čo pôvodný závod v Crestone vyrába škrabky, práčky, umývačky, oplachovacie jednotky a prijímacie linky.
George Mendenhall spustil GME v 1980. rokoch. Zoznámil sa s Gilbertom „Gibom“ Lambom, ktorý v 1960-tych rokoch minulého storočia vyvinul koncepciu hydrorezania, pričom začínal úplne technicky nenáročným spôsobom.
"Údajne naložil zemiaky do požiarnej hadice a strelil ich do mriežky nožov, aby zistil, čo je možné," povedal Mathues.
Od akvizície GME Vanmark výrazne investoval do technológie hydrorezania. Hydrorezanie zahŕňa použitie čerpanej vody, ktorá posiela rezaný predmet cez rad nožov presne umiestnených tak, aby sa dosiahol požadovaný rez. Táto technológia sa široko používa na výrobu hranolčekov priamo krájaných a používa sa aj na inú zeleninu, ako je mrkva a paprika.
"Hydrocutting sa tiež viac používa pri výrobe predmetov, ako sú mrkvové tyčinky, čiastočne poháňané požiadavkami školských obedových programov, kde vidíme, že mrkva nahrádza veci ako hranolky," povedal Mathues.
Vanmark pridal k umeniu hydrorezania schopnosť fluidného modelovania. Modelovanie tekutín ponúka možnosť virtuálne vidieť tok vody a produktu v novom dizajne stroja a potom ho optimalizovať v počítači ešte pred vytvorením prvej skutočnej časti, povedal Mathues.
Celý rad zariadení na hydrorezanie GME sa prerába s využitím výhod kvapalinového modelovania, aby sa znížili turbulencie a lámanie tyčí a zlepšila sa schopnosť centrovať produkty a stabilizovať ich počas procesu rezania, povedal Mathues.
„Produkt sa pohybuje naprieč nožmi rýchlosťou 40 až 60 míľ za hodinu. Ak nie je príliš stabilný a nože nedržíte pevne, vzniká nežiaduci povrch. Fluidné dynamické modelovanie prináša rôzne tvary a schopnosť zrýchliť aj spomaliť produkt a vycentrovať ho v otvore oveľa presnejšie, ako sme to dokázali kedykoľvek v minulosti,“ povedal.
Závod v Crestone vyrába škrabky používané na zemiaky (hranolky a hranolky) a mrkvu (vrátane tvarovania a šúpania detskej mrkvy). Medzi ďalšie príklady patria broskyne, ktoré sa olúpajú a zredukujú, aby sa vytvorila dužina, z ktorej sa semená vyhradia a použijú na podpník, zatiaľ čo zvyšok ide do šťavy.
Iné rady škrabiek sa používajú na rôzne účely, vrátane tej, ktorá čistí vyradené jablká používané v šťave, omáčke a jablčnom mušte. V súvisiacom projekte sa vyvíjajú škrabky Vanmark na odstránenie nálepiek zo zberaných jabĺk určených na spracovanie. Ostatné produkty, ako napríklad koreňové plodiny a niekoľko jabĺk, sa umývajú na predaj v čerstvom stave.
„Jedna rada škrabiek sa používa v úplne nezvyčajnej situácii, keď berie deliace čiary z novo tvarovaných golfových loptičiek,“ povedal Mathues.
Vybavenie prijímacej linky vyrobené v Crestone zahŕňa zásobník na skladovanie mrkvy, zemiakov a iných produktov, ktoré si vyžadujú krátkodobé skladovanie. Spoločnosť tiež vyrába odkamenovače, dopravníky, umývačky a žľabové systémy.
"Ak ľudia potrebujú skladovanie počas procesu, pravdepodobne na to postavíme zariadenie," povedal Mathues.
Vznikajúci hispánsky trh poskytuje spoločnosti Vanmark oblasť rastu so zariadením používaným na krájanie papriky a iných položiek na prúžky. Trh bude veľkou súčasťou budúcnosti Vanmarku spolu s pokračujúcim vývojom v oblasti hydrorezania a iných experimentov, ako je stroj na rezanie jahôd a ďalšie stroje na rezanie kivi a iných tropických plodín, ako je jicama a maniok.
„Pred desiatimi rokmi o nich ľudia žijúci v tejto zemepisnej šírke nikdy nepočuli. Teraz sú to veci, na ktoré sa zameriavame,“ povedal Mathues.
Presun na iné trhy viedol Vanmark k predaju a inštalácii zariadení na miestach, ako je Blízky východ, India a Japonsko. Ako sa objavuje nová svetová stredná trieda, súčasťou jedálneho lístka sa stávajú ľahké jedlá, ako sú zemiakové lupienky a hranolky.
"Máme to šťastie, že sledujeme výrobcov zemiakových lupienkov po celom svete a to nás dostalo na tieto trhy," povedal Mathues. „Teraz robíme to isté s odvetvím smaženia. Tieto veci vás dostanú na trh a potom je na nás, aby sme ich predávali do iných častí trhu s potravinami, ako je napríklad čerstvý priemysel.“