Nakŕmiť 8 miliárd ľudí si vyžaduje vynaliezavosť a inovácie. Zhenlei Xiao je docentkou na oddelení nutričných vied UConn College of Agriculture, Health and Natural Resources a jej výskum sa zameriava na drobné, na živiny bohaté a rýchlo rastúce mikrozeleniny, ktoré by mohli pomôcť pri kŕmení rastúcej populácie. na Zemi a potenciálne aj vo vesmíre.
Microgreens môže zahŕňať širokú škálu zeleniny a bylín, ako je rukola, brokolica, repa a dokonca aj slnečnicové klíčky. Tieto mikrogreeny sú vhodné aj do mesta poľnohospodárstva, ktorá by mohla zohrať dôležitú úlohu, keďže orná pôda je čoraz viac utláčaná zástavbou. Viac ako štyri miliardy ľudí žijú v mestách, čo predstavuje približne 55 % svetovej populácie.
Očakáva sa, že toto číslo do roku 7 vzrastie na predpokladaných 10 z 2050 ľudí žijúcich v mestskom prostredí. potravinové systémy v budúcich mestách je udržateľnejšie mestské poľnohospodárstvo – pestovanie potravín v blízkosti miesta, kde sa budú konzumovať.
Xiao sa stretla s UConn Today, aby sa podelila o svoje odborné znalosti a prediskutovala, ako sa mikrozelená zmestí do mestského poľnohospodárstva a udržateľné potravinové systémy potrebujeme teraz a posúvame sa vpred do budúcnosti.
Čo ťa zaujalo na štúdiu microgreens?
Keď som bol Ph.D. študent na univerzite v Marylande sme prvýkrát spolupracovali s USDA Agricultural Research Service pri štúdiu nutričného zloženia microgreens. Naša práca publikovaná v roku 2012 bola prvou publikáciou o nutričnej kvalite microgreens.
Skúmali sme koncentrácie vitamínov a fytonutrientov v 25 odrodách microgreens a porovnali sme ich s údajmi o ich zrelých rastlinách v USDA Nutrient Database (teraz nazývanej FoodData Central) a prekvapivo sme zistili, že microgreens boli oveľa bohatšie na živiny v porovnaní s ich zrelé náprotivky.
Potom bolo vykonaných a publikovaných mnoho ďalších štúdií. Dokonca aj NASA pred pár rokmi začala s mikrozelenými štúdiami, pretože chcú pestovať mikrozeleniny vo vesmíre, aby mohli astronautom dodávať tieto potraviny s vysokým obsahom živín, čo je veľmi vzrušujúce.
Aké sú niektoré z výhod mikrozelených rastlín a vlastností, ktoré ich robia príťažlivými pre mestské poľnohospodárstvo?
Vysoká nutričná kvalita je výhodou číslo jedna mikrogreenov, ale existuje mnoho ďalších dobrých vlastností; napríklad zmyslový aspekt. Microgreens môže poskytnúť širokú škálu farieb, tvarov, textúr a chutí. Aj keď sú malé, majú silnú farbu a chuť. Môžu byť použité v rôznych druhoch jedál, ako je šalát, polievka alebo sendvič, alebo ich použiť len na ozdobu jedál.
Existuje niekoľko dôvodov, prečo sú mikrozelené rastliny vhodné pre udržateľné mestské poľnohospodárstvo. Po prvé, majú veľmi krátky výrobný cyklus. Vo všeobecnosti sa microgreens môže zbierať v priebehu siedmich až 21 dní, čo je oveľa kratšie v porovnaní so zrelými listami. Po druhé, pestujú sa veľmi ľahko a nepotrebujú hnojivá ani pesticídy kvôli krátkemu obdobiu rastu. Po tretie, pestovateľský systém sa dá celkom ľahko nastaviť. Bez problémov si ich môžeme vypestovať aj doma.
Ako vieme, poľnohospodárska pôda sa tak vyčerpáva, čo môže mať vplyv na rast a výživu pestovaných potravín. Našťastie existuje mnoho iných spôsobov, ako môžeme pestovať microgreens, ako napríklad hydroponické, aeroponické a akvapónne.
V našom nedávnom článku v Súčasný názor v potravinárstve, spomenuli sme, že hydrogély by mohli byť ďalšou generáciou rastového substrátu pre microgreens kvôli vysokej schopnosti zadržiavať vodu, takže farmári ich na začiatku potrebujú zalievať iba raz. Robíme ďalší výskum na zlepšenie pórovitosti hydrogélu, aby mohol podporiť zdravý rast koreňov a rastlín.
Ako môžu mikrozelené rastliny zapadnúť do udržateľných potravinových systémov a mestského poľnohospodárstva?
Udržateľné potravinové systémy a mestské poľnohospodárstvo sú smery, ktorými sa ako spoločnosť musíme vydať! Po prvé, mestské poľnohospodárstvo môže zásobovať čerstvá výroba miestnej komunite. Po druhé, mestské poľnohospodárstvo môže poskytnúť viac príležitostí pre miestnych farmárov, kde môžu pestovať viac na malej ploche pôdy, využívajúc komunitné záhrady, strechy, opustené zariadenia atď. Po tretie, mestské poľnohospodárstvo môže výrazne znížiť uhlíkovú stopu znížením pozberovej úrody. dopravy, čím sa stáva udržateľnejším.
S mestským poľnohospodárstvom sa práve teraz deje veľa úžasných vecí. Napríklad s vertikálnym krytým poľnohospodárstvom by sme mohli na rovnakom množstve pôdy vyprodukovať oveľa viac potravín. Pri rovnakom množstve potravy vieme zabezpečiť vyššiu nutričnú kvalitu pomocou microgreens, čo robí microgreens skvelými kandidátmi pre mestské poľnohospodárstvo. Okrem toho je trvanlivosť mikrozelenín zvyčajne veľmi krátka kvôli ich jemným a jemným vlastnostiam.
Preto by mohol dokonale zapadnúť do mestské poľnohospodárstvo výrobný systém s oveľa kratším cyklom obrátky, pretože sa pestuje priamo tam, kde sa bude konzumovať. Okrem toho je možné mikrogreeny pestovať od veľmi malej veľkosti až po oveľa väčšiu s pokročilými technológiami, vďaka čomu je vhodná pre pestovateľov akejkoľvek veľkosti v mestských oblastiach.
Existuje niekoľko vznikajúcich vnútorných poľnohospodárskych spoločností, ktoré využívajú nové technológie (ako AI) na praktizovanie udržateľného poľnohospodárstva. Napríklad aeroponický pestovateľský systém využíva len asi 10 % závlahovej vody v porovnaní s tradičnými produktmi pestovanými v pôde, čo je z hľadiska udržateľnosti celkom úžasné.
V súčasnosti veľa malých miestnych farmárov pestuje microgreens tradičným spôsobom (podnosy, police a osvetlenie). S podporou USDA a UConn Extension by mohlo byť možné pomôcť malým farmárom začať používať vysoko efektívne technológie na produkciu bezpečných, čerstvých a výživných mikrozelenín pre miestna komunita udržateľným spôsobom.
Viac informácií: Muyao Du et al, Pokroky a nové trendy v kultivačných substrátoch na pestovanie klíčkov a mikrozelenín smerom k bezpečnému a udržateľnému poľnohospodárstvu, Súčasný názor v potravinárstve (2022). DOI: 10.1016/j.cofs.2022.100863