Pred príchodom počítačového satelitného sledovacieho zariadenia sa farmári pri prijímaní informovaných rozhodnutí o výsadbe spoliehali na prognózy, ako sú sviečky, korouhvičky, farba oblohy a legendárny Farmársky almanach.
Dokonca aj zvieratá – kravy, ktoré si oddýchnu pred predpovedaním dažďa a syseľ schopný predpovedať trvanie zimy – naďalej zohrávajú overené úlohy v tradíciách počasia.
Realita je taká, že informácie o počasí riadia obchodné rozhodnutia tým, že výrobcom pomáhajú plánovať výsadbu, načasovať aplikáciu hnojív, zvládať škodcov a choroby a pripraviť sa na prácu na poli a zber.
Teraz, vďaka novej spolupráci medzi Poľnohospodárska experimentálna stanica vo Virgínii a poskytovateľ meteorologických informácií WeatherSTEM, miestne predpovedné technológie v celom štáte pomáhajú farmárom pripraviť sa na búrku a prečkať ju. Táto iniciatíva je súčasťou Vysoká škola poľnohospodárstva a prírodných vied nový SmartFarm Innovation Network.
„Toto je jeden z prvých krokov pri realizácii vízie Smart Farm Innovation Network,“ povedal Saied Mostaghimi, prodekan pre výskum a postgraduálne štúdium na vysokej škole a riaditeľ VAES. „Informácie o počasí majú obrovský vplyv na to, čo robíme v poľnohospodárstve. Ovplyvňuje potrebu vody rastlín a môže určiť potenciál pre choroby rastlín a prenos chorôb z jedného miesta na druhé. Ide o súbor meteostaníc, ktoré sú navzájom prepojené, takže odborníci sa môžu pozrieť lokálne aj po celom štáte, aby videli, čo sa deje.“
Každé z 11 centier poľnohospodárskeho výskumu a rozšírenia, okrem Mestského záhradníctva a Turf Grass Centers v Blacksburgu, nainštalovalo na mieste systémy sledovania počasia WeatherSTEM na meranie rýchlosti a smeru vetra, zrážok, teploty, vlhkosti a slnečného žiarenia. Okrem toho kamery s vysokým rozlíšením pripojené ku cloudu zaznamenávajú snímky aktuálnych podmienok v reálnom čase a môžu poskytovať časozberné vizuálne vzory počasia.
„Portál WeatherSTEM poskytuje našim zamestnancom a učiteľom okamžitý prístup k poveternostným podmienkam špecifickým pre danú lokalitu v reálnom čase v našom AREC, ktoré sme v minulosti nemali,“ povedal David Langston, riaditeľ Centrum poľnohospodárskeho výskumu a rozšírenia Tidewater. "Tento typ informácií o počasí je rozhodujúci pre plánovanie terénnych výskumných aktivít a pre zhromažďovanie údajov o počasí počas vegetačného obdobia, ktoré nám pomôžu pochopiť, ako počasie ovplyvňuje výsledky nášho výskumu."
Údaje z monitorovacích zariadení sa prenášajú do cloudu WeatherLink, kde sú k dispozícii na okamžité prezeranie Webové stránky AREC WeatherSTEM a v mobilnej aplikácii, ktorú je možné stiahnuť z webovej stránky. Používatelia sa tiež môžu prihlásiť na odber živých aktualizácií prostredníctvom textovej správy, a to všetko bezplatne. Výsledkom je, že výrobcovia, obyvatelia, výskumníci a členovia verejnosti majú prístup k aktuálnym informáciám o počasí, vrátane snímok oblohy, a môžu dostávať výstrahy počasia o hrozbách, ako je nepriaznivé počasie, búrky a blesky, vrátane kedy tieto javy prichádzajú a ako ďaleko sú.
Historické údaje o počasí sa tiež ukladajú na výskum a analýzu. Tieto informácie by mohli viesť výskumníkov a výrobcov pri identifikácii budúcich vzorcov počasia a trendov.
„Víziou je, že keď budeme zhromažďovať viac informácií, rozvinieme naše prediktívne schopnosti vydávať odporúčania výrobcom na základe vzorov a trendov,“ povedal Mostaghimi.
Technológia vyvinutá spoločnosťou Dyacon zahŕňa aj samovyprázdňovací dažďový kolektor, ultrafialové senzory a solárny panel ako zdroj energie. Pôdne senzory merajú teplotu a vlhkosť v niektorých AREC.
„Keď nainštalujeme viac senzorov, ako sú napríklad tie, ktoré merajú vlhkosť v pôde, budeme môcť vydať špecifické odporúčania týkajúce sa sucha a iných relevantných podmienok,“ povedal Mostaghimi. "Mohli by ste nainštalovať akékoľvek senzory, keď sa objavia na trhu na ktoromkoľvek mieste na základe potrieb zamestnancov AREC, fakulty, študentov a miestnych zainteresovaných strán."
Webové stránky AREC WeatherSTEM tiež zobrazujú informácie o vetre, rosnom bode, dátume posledného dažďa a oblačnosti spolu s päťdňovou predpoveďou a odkazmi na aktualizácie z Weather Underground a The Weather Channel LIVE. Historické údaje, informácie o slnku, mesiaci a planétach a informácie o blízkych bleskoch sú tiež dostupné kliknutím myši.
„Doteraz sme sa spoliehali na údaje zhromaždené za 24 hodín,“ povedal Langston. „Po začlenení modelov plodín a škodcov do systému môžu pestovatelia použiť tieto informácie na prijímanie včasnejších a presnejších rozhodnutí o riadení, ako by to bolo možné predtým. Rozhranie WeatherSTEM umožňuje používateľovi pristupovať k informáciám jednoducho a ľahko, čo je veľká výhoda oproti predchádzajúcim platformám doručovania.“
V súlade s víziou siete SmartFarm Innovation Network môže ARECS porovnávať súbory údajov medzi sebou a s inými lokalitami WeatherSTEM, aby pochopili vzorce počasia v celom štáte a regióne, čím sa táto sieť stáva skutočnou technologickou sieťou.
"Pre výskumníkov, ktorí sa podieľajú na poveternostných podmienkach a modeloch prostredníctvom počítačovo simulovaného modelovania, sú viaceré zdroje údajov z rôznych miest v štáte rozhodujúce pre pochopenie týchto vzorcov," povedal Mostaghimi.
Mostaghimi je tiež nadšený zo spolupráce s Vysoká škola prírodných zdrojov a životného prostredia v spolupráci, ktorej cieľom je zapojiť študentov meteorológie a zároveň sa dotknúť iniciatívy univerzity Beyond Boundaries s cieľom poskytnúť študentom zážitkové príležitosti. Študenti budú mať prístup na stránky WeatherSTEM a budú tiež zapojení do inštalácie a kalibrácie senzorov a ďalšieho vybavenia.
Cieľom tejto možnosti zážitkového učenia je vytiahnuť študentov z triedy a spojiť ich so svetom, v ktorom žijú a jedného dňa budú pracovať. Poznatky získané z meteorologických staníc AREC im pomôžu pri ich meteorologických štúdiách a zabezpečia, že technológie SmartFarm Innovation Network budú prínosom pre ostatných na celej univerzite.
Každé z 11 centier poľnohospodárskeho výskumu a rozšírenia, okrem Mestského záhradníctva a Turf Grass Centers v Blacksburgu, nainštalovalo na mieste monitorovacie systémy WeatherSTEM na meranie rýchlosti a smeru vetra, zrážok, teploty, vlhkosti a slnečného žiarenia. Kamery pripojené ku cloudu zaznamenávajú snímky aktuálnych podmienok v reálnom čase a môžu poskytovať časozberné vizuálne vzory počasia. Foto: Virginia Tech