Ak ste sa pozreli na obnoviteľný zdroj energie – solárnu, veternú, geotermálnu alebo inú – ako spôsob, ako napájať svoju farmu, a rozhodli ste sa, že je to príliš drahé, musíte sa pozrieť znova. Potenciál úspory peňazí je príliš veľký na to, aby sme ho ignorovali, povedal Jim Byrum, prezident spoločnosti Michiganská poľnohospodársko-obchodná asociácia.
„Veľa ľudí na vidieku vám povie, že je to príliš drahé, pretože sa na to pozerali pred niekoľkými rokmi, ale veci sa rýchlo menia a menia,“ povedal.
Byrum vystúpil na konferencii „Powering Michigan Agriculture with Renewable Energy“, ktorá sa nedávno konala v East Lansing, Michigan. Povedal, že nové technológie vytvárajú príležitosti, ktoré ešte pred niekoľkými rokmi neexistovali, a že obnoviteľná energia je cenovo dostupnejšia ako kedysi.
S odvolaním sa na štatistiku USDA Byrum uviedol, že 30 percent nákladov na farme súvisí s energiou. Ide o variabilné náklady, ktoré možno kontrolovať. Niečo také jednoduché ako výmena žiaroviek môže znížiť vaše náklady na energiu o štvrtinu.
Okrem toho farmy na pestovanie plodín a dobytka, zariadenia na spracovanie potravín a iné poľnohospodárske prevádzky vyžadujú veľa energie na svoj chod a v súčasnosti sú pod väčším dohľadom, pokiaľ ide o „udržateľnosť“. Ciele Corporate America v oblasti energetickej efektívnosti budú tlačiť dodávateľov smerom k obnoviteľnej energii s väčšou silou, ako by to kedy dokázalo akékoľvek vládne nariadenie, povedal Byrum.
„Kedysi som si myslel, že udržateľnosť znamená, že musíte zarobiť dosť peňazí, aby ste mohli budúci rok farmárčiť,“ povedal. "Táto definícia sa trochu zmenila."
V súčasnosti sa občania firiem pozerajú na obnoviteľnú energiu nie ako na možnosť, ale ako na mandát a mnohé z týchto snáh sa dovedú k ich dodávateľom, vrátane farmárov, povedal.
Ale je tu dobrá správa. USDA a ďalšie vládne programy majú k dispozícii pomoc na projekty obnoviteľnej energie na farmách a náklady na inštaláciu vecí, ako je solárna a veterná energia, klesli. Výzvy však zostávajú v Michigane a inde. Väčšina fariem sa nachádza vo vidieckych oblastiach, kde obmedzený prístup k energii brzdí rast, povedal Byrum.
Ak sa chcete dozvedieť viac o programoch obnoviteľnej energie vo vašej oblasti, obráťte sa na miestnu energetickú spoločnosť, povedal.
"My v poľnohospodárstve musíme efektívnejšie komunikovať s verejnými službami o tom, aké sú naše požiadavky a tiež aké sú naše príležitosti," povedal Byrum.
Slnečné
Ken Zebarah, manažér predaja pre Harvest Energy Solutions, uviedol výhody využívania solárnej energie. Solárna energia je lacnejšia a efektívnejšia ako kedysi. Vláda poskytuje podporu vo forme grantov a daňových úľav. Služby v Michigane ponúkajú aj rôzne stimuly. Povedal, že typickému pestovateľovi sa počiatočná investícia môže vrátiť do štyroch až ôsmich rokov.
Väčšina solárnych panelov má záruku 25 až 30 rokov a vyžadujú len malú údržbu. Panely môžu byť namontované na všetky druhy fyzických štruktúr a sú škálovateľné, ak chcete v budúcnosti expandovať, povedal Zebarah.
Pred solárnou energiou však nechajte odborníka, aby si preštudoval váš účet za elektrinu a urobil finančnú analýzu. Zistite, koľko fyzického priestoru panely zaberú, a uistite sa, že daňové stimuly vám budú prospešné, povedal.
Keď stlačíte spúšť, celý proces – vrátane papierovania, obstarávania, inštalácie a prepojenia – môže trvať viac ako rok, povedala Zebarah.
Vietor
Steve Harsh, špecialista na rozšírenia s Michigan State University (MSU), povedal, že malé systémy veternej energie môžu kompenzovať náklady na elektrinu na farme, ale je dôležité vyhodnotiť, koľko vetra máte vo svojej lokalite. Vaša farma potrebuje rýchlosť vetra najmenej 10 až 12 míľ za hodinu (existujú spoločnosti, ktoré dokážu rýchlosť vetra merať), aby sa turbína oplatila, povedal.
Ak chcete nainštalovať malú veternú turbínu, musíte prekonať množstvo administratívnych prekážok: mestské územné plánovanie a budovanie, poistenie a konektivita siete, aby sme vymenovali aspoň niektoré. Pozitívom je, že zákony prijaté v Michigane pred šiestimi rokmi značne zjednodušujú pripojenie k elektrickej sieti, povedal Harsh.
Potrebujete zhruba 1 aker pôdy pre malú veternú turbínu a prekážku od vášho pozemku o rozlohe asi 1.25 akrov (turbíny sa v niektorých prípadoch prevrátia). Nechcete mať v okolí veľa budov a stromov. A pravdepodobne sa budete chcieť poradiť so svojimi susedmi predtým, ako postavíte turbínu, povedal Harsh.
geotermálnej
Timothy Schultz, prezident Terra Caloric, ktorá inštaluje rozsiahle geotermálne (teplo zo zeme) systémy, diskutovala o hybridnom solárnom/geotermálnom prístupe pre vidiecke sídla.
„Slnečnému žiareniu sa venuje všetka pozornosť, ale geotermálna energia môže urobiť zo solárnej energie oveľa rozumnejšiu investíciu,“ povedal Schultz.
S hybridným prístupom sa napojíte na slnko a zem a čerpáte silu zhora aj zdola. Samozrejme, všetku energiu môžete získať iba z geotermálnej energie, ale invazívnosť a náklady na počiatočnú inštaláciu boli vždy Achillovou pätou tohto odvetvia, povedal.
"Nikto nespochybňuje technológiu," povedal Schultz. "Je to vynikajúce. Ale musíme vyriešiť tento kľúčový problém."
Povedal, že v Michigane je asi milión vrtov – obrovský, nevyužitý zdroj geotermálnej energie. Malý geotermálny systém by sa mohol napojiť na tieto studne a v podstate znížiť náklady na energiu na polovicu - nehovoriac o pomoci životnému prostrediu, povedal.
Anaeróbne trávenie
Dana Kirk, odborná asistentka s MSU diskutovali o anaeróbnej digescii, biologickom procese, pri ktorom mikroorganizmy rozkladajú biologicky odbúrateľný materiál. Medzi konečné produkty anaeróbnej digescie patrí metán, bioplyn a digestát, ktoré možno použiť ako hnojivo. Bioplyn sa môže spaľovať na výrobu tepla a elektriny alebo sa môže spracovať na zemný plyn a palivo pre vozidlá.
Kirk povedal, že na farmách v Michigane je v prevádzke sedem anaeróbnych digestorov, ktoré trávia hnoj od približne 40,000 3.2 dojníc a ošípaných a produkujú 3.6 až 50,000 megawattov elektriny. Digestory znižujú emisie oxidu uhličitého o približne XNUMX XNUMX metrických ton ročne.
Americký mliekarenský priemysel chce nainštalovať 1,500 XNUMX digestorov na mliečne farmy po celej krajine s cieľom znížiť uhlíkovú stopu produkcie mlieka, povedal.
Obrovskú príležitosť ponúka aj odpad zo spracovania potravín, ktorý je energeticky oveľa bohatší ako hnoj. Michigan produkuje najmenej 800 až 1,000 ton potravinového odpadu denne. Ak by sa tento odpad trávil anaeróbne, mohol by produkovať obrovské množstvo energie. V opačnom prípade skončí v kanalizačnom potrubí alebo na nákladnom aute smerujúcom na skládku, povedal Kirk.
Bioenergetické plodiny
Bioenergetické plodiny – horčica orientálna, repka olejná, presiak obyčajný a pod. – sa používajú na výrobu bioenergie vo forme pevných látok (biomasa) a kvapalín (biopalivá). Bioenergetické plodiny sú príležitosťou pre poľnohospodárstvo v Michigane, ale pravdepodobne nepatria na najproduktívnejšiu poľnohospodársku pôdu. Mohli by sa však pestovať na okrajových pozemkoch, ktorých má štát dosť, povedal Charles Gould, rozširujúci pedagóg MSU.
Gould spomenul nárazníkové pásy a filtračné pásy a pozemky pozdĺž vodných tokov. Povedal, že v štátnych herných oblastiach je 17,000 5,000 akrov, 1,200 9,000 akrov v Detroite a viac ako 12,000 XNUMX vo Flinte. Okolo mestských letísk sú stovky akrov okrajovej pôdy. V štáte môže byť XNUMX XNUMX až XNUMX XNUMX akrov pôdy s právom cesty na diaľnicu. Podľa neho však existujú prekážky pri využívaní týchto pozemkov, vrátane chudobných pôd a štátnych a federálnych orgánov, ktoré váhajú s povolením prístupu.
Výsadba bioenergetických plodín má aj ďalšie výzvy. Pre niektoré neexistujú žiadne registrované herbicídy, takže na ničenie buriny sú potrebné výnimky. Existuje tiež všeobecný nedostatok vedomostí o tom, ako pestovať určité plodiny, a Michigan nemá primerané spracovateľské zariadenia a dodávateľské reťazce, povedal.
"Existujú príležitosti, ale je potrebné pracovať, aby sa to stalo vo veľkom rozsahu," povedal Gould.
- Matt Milkovich, šéfredaktor