V sektore čerstvých aj spracovaných zemiakov sa priemysel spolieha na skladovanie na niekoľko mesiacov. Straty počas skladovania sú vysoké, pričom odhadované straty pri skladovaní sú 10 % a často vyššie.
V Európe toto odvetvie čelí osobitnej výzve strata najpoužívanejšieho supresora klíčenia, chlórprofámu (CIPC). Toto je obzvlášť náročné pre spracovateľský sektor, keďže skladovanie pri vyšších teplotách je nevyhnutné, aby sa predišlo problémom s kvalitou akumulácie cukru vyvolaným skladovaním pri nízkej teplote, zatiaľ čo pri týchto vyšších teplotách sa stáva kontrola klíčenia väčším problémom. Existujú alternatívne stratégie na kontrolu klíčkov, ale žiadna, ktorá je v súčasnosti dostupná pre európsky priemysel, nie je taká účinná ako CIPC, ani taká účinná v rámci celého radu kultivarov a podmienok skladovania. Napríklad 2,4 DMN ešte nie je registrovaný na použitie v Európe.
Konzorcium technológov a vedcov v Spojenom kráľovstve a USA pracovalo na inovatívnom systéme na vývoj presného monitorovania fyziologického stavu hľúz v reálnom čase v predajni, pričom zdôvodnením je, že to umožní efektívnejšie skladovacie protokoly presne prispôsobené charakteristiky každého kultivaru, aby existujúce metódy kontroly klíčenia mohli byť efektívnejšie. Konzorcium zahŕňa Storage Control Systems v USA, Natural Resources Institute, (University of Greenwich, UK), AHDB Sutton Bridge Crop Storage Research (UK) a Chelsea Technologies Ltd (UK).
P-Pod
Srdcom tohto konceptu je P-Pod, komora, ktorú možno umiestniť do obchodného skladu na monitorovanie stavu vzoriek hľúz (80 až 100 kilogramov) počas celého skladovacieho obdobia. Tento koncept bol pôvodne navrhnutý pre odvetvie skladovania Apple; SCS (Storage Control Systems) vyvinuli SafePod, ktorý je možné umiestniť do obchodov s jablkami, v ktorých sa kontroluje atmosféra (O2 znížené hladiny) na spomalenie metabolizmu ovocia. SafePod je možné ovládať v dvoch režimoch – zdieľaný a izolovaný. V zdieľanom režime je ovocie v komore vystavené rovnakým podmienkam ako zvyšok skladu, zatiaľ čo keď sú dočasne nastavené na izolovaný režim, struky hermiticky uzavrú ovocie vo vnútri struku, zatiaľ čo merania dýchania sa vykonávajú pomocou CO s vysokým rozlíšením.2 a O2 senzory.
Meranie dýchania plodov sa používa na zistenie a korekciu stresových podmienok skladovania a tiež na zistenie, v ktorom okamihu skladovania ovocie začína strácať na kvalite. Koncept P-Pod sa riadi podobným princípom pre hľuzy zemiakov; hypotézou je, že respiračné charakteristiky možno použiť na zistenie začiatku klíčenia a problémov s kvalitou, ako je akumulácia cukru. Okrem toho systém P-Pod umožní monitorovanie syntézy prchavých látok a tím plánuje zahrnúť automatické monitorovanie chudnutia a vyvíja senzory schopné sledovať účinnosť hojenia kože počas vytvrdzovania.
V súčasnosti sa kvalita hľúz v predajni monitoruje len málo, okrem deštruktívneho odberu vzoriek na analýzu cukru a vizuálnej kontroly klíčenia. Senzory na dýchanie a kvalitu kože v struku, ktorý možno utesniť v „netesnom“ prostredí skladu so zemiakmi, poskytnú významnú skokovú zmenu v informáciách dostupných na riadenie prostredia skladu a kvality zemiakov.
Okrem poskytovania riadiaceho systému na optimalizáciu skladovacích podmienok budú monitorovacie informácie poskytovať schopnosť zoradiť sklady z hľadiska zrelosti hľúz, a teda riadiť plánovanie plodiny. Okrem toho vyvinutá platforma zariadení poskytuje potenciál na testovanie účinkov environmentálnych úprav na kvalitu hľúz, ako sú malé zmeny v oxide uhličitom a hospodárení s prchavými látkami.
Po úspešných predbežných skúškach hľadá konzorcium partnerov, ktorí by posunuli vývoj tohto systému do ďalšej fázy.