Zástupcovia z Michigan State University a Michigan Department of Natural Resources (MDNR) sa snažia zopakovať úspech ostatných v celej krajine, ktorí si vybudovali zlučovanie partnerstiev. presné poľnohospodárstvo a ochrany životného prostredia.
Stretnutie, ktoré viedol Russ Mason, výkonný riaditeľ MDNR so sídlom v MSU Vysoká škola poľnohospodárstva a prírodných zdrojov, sa konala vlani na jeseň v Lansingu v štáte Michigan. Medzi účastníkov patrili Pheasants Forever, nezisková organizácia zameraná na ochranu prírody, ktorá obhajuje bažanty a inú voľne žijúcu zver; Danone, nadnárodná potravinárska spoločnosť; a Indigo Agriculture, spoločnosť, ktorá pomáha farmárom stať sa udržateľnejšími prostredníctvom technológií.
Skupina diskutovala o stratégiách na zapojenie farmárov do postupov, ktoré zlepšujú zdravie pôdy, ako je pestovanie krycích plodín, ktoré viažu dusík do pôdy, a nie obrábanie, ktoré ponecháva zvyšky plodín na poli, aby sa prirodzene rozložili a pridali živiny.
Zvážili sa aj technológie precízneho poľnohospodárstva, ako napríklad zhromažďovanie snímok z dronov a satelitov, ktoré farmárom poskytujú cielené údaje o výkonnosti konkrétnych oblastí ich polí.
Mason povedal, že zámerom je poskytnúť farmárom viac informácií na lepšie rozhodovanie. Precízne poľnohospodárstvo podporuje venovanie času a zdrojov na to, aby bola pôda zisková, pričom niektoré polia necháva nevysadené alebo osiate rastlinami, ktoré sú šetrné k prírode.
Tento prístup môže farmárovi ušetriť peniaze tým, že nebude pestovať alebo neaplikovať zbytočné hnojivá, pesticídy a fungicídy a životné prostredie profituje z obnovy biotopov a menšieho množstva vstupov súvisiacich s farmou. V niektorých prípadoch sa môžu poľnohospodári zaregistrovať odložiť programy prostredníctvom Agentúry pre poľnohospodárske služby Ministerstva poľnohospodárstva USA (USDA), ktorá výrobcom platí ročné nájomné, aby sa vyhli výsadbe na pôde citlivej na životné prostredie.
"Nestáva sa často, že nájdeme situácie, v ktorých sa záujmy všetkých strán zhodujú," povedal Mason. „Ak viete, že určitá oblasť vášho odboru má trvalo nedostatočnú výkonnosť, nie je z ekonomického hľadiska rozumné investovať do nej viac zdrojov. Využitie tejto pôdy na obnovu biotopov pre vtáčie druhy a opeľovače robí životné prostredie láskavosť a umožňuje farmárom minúť menej peňazí.“
Na stretnutí sa zúčastnil aj Bill Moritz, terénny zástupca Inštitútu ochrany prírody na Strednom západe, ktorý predtým pracoval pre MDNR. Slúži ako sprostredkovateľ organizácie s mimovládnymi organizáciami a štátnymi a federálnymi agentúrami na podporu úsilia o ochranu prírody na Stredozápade. Vedie aj farmu.
"Rozhranie poľnohospodárstva a ochrany prírody ma vždy zaujímalo," povedal Moritz. „Máme reálnu šancu posunúť ihlu v oblasti ochrany a zároveň urobiť poľnohospodárstvo udržateľnejším. Hľadáme spôsoby, ako spojiť zainteresované strany v Michigane podobným spôsobom, ako to už robia Pheasants Forever. Urobili významný pokrok v iných štátoch.“
Situácia prospešná pre všetkých
Ryan Heiniger, riaditeľ poľnohospodárstva a jeden zo štyroch riaditeľov poľných operácií spoločnosti Pheasants Forever, je nadšený z výhod, ktoré prináša viac farmárov, ktorí si osvojujú techniky presného poľnohospodárstva. Jeho pozitívna dispozícia smeruje k nádeji a svetlejšej budúcnosti. A má dobrý dôvod na vzrušenie.
"Dokázali sme osloviť veľa predtým nezainteresovaných divákov," povedal Heiniger. "Dostať sa do vnútorných kruhov farmárov a stať sa dôveryhodným poradcom bolo naozaj dôležité."
Heiniger má vzdelanie v oblasti biológie voľne žijúcich živočíchov a pracoval na rôznych pozíciách s agentúrami a neziskovými organizáciami na ochranu biotopov ohrozených druhov.
Medzi jeho každodenné povinnosti patrí budovanie partnerstiev a nasadzovanie nových technológií, ktoré zvyšujú ziskovosť a ochranu poľnohospodárov. Veci ako zdravie pôdy, kvalita vody a odtok živín sú vždy na prvom mieste.
Rovnako ako Moritz vyrastal na farme a dnes je súčasťou 5. generácie svojej rodiny, ktorá ju vedie. Jeho vášne sa stretávajú pri zbližovaní farmárčenia a prírody, takže toto je osobné. Povedal, že harmonický vzťah medzi poľnohospodárstvom a životným prostredím je nevyhnutný na to, aby sa stal trvalo udržateľným, a oplatí sa investovať čas a zdroje.
Od roku 2015 Heiniger a jeho kolegovia z Pheasants Forever spolupracujú s farmármi a rôznymi ďalšími organizáciami, aby farmárom na celom Stredozápade priniesli presné poľnohospodárstvo.
"Pri farmárčení musíte brať do úvahy všetky druhy premenných a niekedy to môže vyzerať ako preťaženie informáciami," povedal Heiniger. „Preto sa mnohí ľudia pri rozhodovaní spoliehajú na historický precedens. S novými technológiami však môžeme farmárom ukázať, ako môžu ušetriť čas a peniaze pomocou precízneho poľnohospodárstva, ktoré zároveň pomáha životnému prostrediu. Je to naozaj obojstranne výhodné."
Niektorí z partnerov spoločnosti Pheasants Forever sú John Deere, Land O'Lakes, Purina a Cotton Inc., ako aj agentúry ako USDA Natural Resources Conservation Service. Tieto organizácie majú vlastný záujem o poľnohospodárstvo, kvalitu životného prostredia alebo oboje a niektoré sú priekopníkmi softvéru pre presné poľnohospodárstvo, ktorý umožňuje túto iniciatívu.
Jednou technologickou platformou je Truterra, súčasť programu Land O'Lakes SUSTAIN, ktorá poskytuje farmárom podrobné správy a odporúčania.
Kent Adams, jeden z Heinigerových kolegov riaditeľov poľných operácií v Pheasants Forever, sídli v Pensylvánii a vzdeláva farmárov vo východných USA o tom, ako môžu využiť výhody presného poľnohospodárstva.
"Hovorím ľuďom, že neobhajujem presné poľnohospodárstvo, pretože chcem obnoviť biotop pre bažanty," povedal Adams. „Ľudia, ktorým na tom záleží, sa už pravdepodobne zaujímajú o ochranu prírody. Vyrastal som na farme, takže chápem postavenie farmárov. Chcem, aby sa zapojili, pretože z toho majú prospech všetci, ale hlavne preto, že je to pre nich správna vec.“
Heiniger povedal, že výskum je ďalšou hranicou hnutia presného poľnohospodárstva. Na zintenzívnenie práce, ktorá už prebieha, je potrebné zapojiť farmárov vo viacerých regiónoch krajiny.
"Sme nadšení, že môžeme hovoriť s výskumníkmi na MSU a iných univerzitách, pretože je tu veľa priestoru, aby sa zapojili do výskumu," povedal Heiniger. „Ľudia chcú čoraz viac vedieť, odkiaľ pochádzajú ich potraviny a či je výroba udržateľná. Toto je ďalší krok, ktorý pomáha demonštrovať dlhodobé, rozsiahle možnosti presného poľnohospodárstva.“