Automatizovaný zber jahôd prebieha na vybraných poliach Kalifornie a Floridy, pretože roboty sa stávajú komerčnejšími a menej experimentálnymi.
Jahodové centrum Kalifornskej polytechnickej univerzity koncom augusta uskutočnilo virtuálny poľný deň s aktualizáciami zariadení. Nebolo to len o robote; prezentácie od výskumníkov zahŕňali plány na vylepšené vysávače lygus bug a nástroje na dierovanie transplantačných otvorov do plastových krytov postele.
„Teraz, viac ako kedykoľvek predtým, sa pestovatelia jahôd obzerajú po technológiách pre riešenia,“ povedal výskumník John Lin, ktorý vedie robotické projekty pre Strawberry Center.
Súčasťou poľného dňa boli aktualizácie projektov zberača jahôd od troch firiem: Advanced.farm, Harvest CROO a Traptic. Tu je niekoľko aktualizácií o týchto troch harvestoroch podľa slov ich vývojárov:
Úroda CROO
Po niekoľkých rokoch vývoja investičná skupina vedená Garym Wishnatzkim z Wish Farms predpokladá, že jej robot Harvest CROO sa čoskoro zúčastní komerčných zberov.
"Očakávame, že túto sezónu budeme komerčne zbierať čerstvé bobule s jedným prototypom, ktorý máme," povedal Wishnatzki pre Vegetable Growers News. "Minulú sezónu sme v malom rozsahu vykonali nejaký komerčný zber spracovaných bobúľ, ale očakávame, že v nasledujúcej sezóne ich využijeme vo väčšej miere."
Ak úroda pôjde dobre, skupina plánuje postaviť malú flotilu strojov na nasledujúci rok a začať komercializovať produkt, povedal.
Je spoluzakladateľom a riadiacim partnerom spoločnosti Harvest CROO Robotics, ktorá teraz zahŕňa investície značiek z celého odvetvia, ako sú Driscoll's, Naturipe a spoločnosť Sonoco na výrobu obalov. Wishnaki povedal, že investori predstavujú okrem private equity približne 70 % amerického jahodového priemyslu.
"Je to spoločné úsilie," povedal. Harvest CROO bol testovaný v teréne na farme G&D Farms, 600-akrovej jahodovej farme na Floride, ktorú vlastní Wishnatzki.
Existujú určité rozdiely medzi Harvest CROO a inými podnikmi, povedal Wishnatzki. Po prvé, Harvest CROO, podobne ako Traptic a Advanced.farm, sú postavené na zber konvenčných jahodových polí, ktoré sú štandardom pre pestovateľov v USA, zatiaľ čo iní vývojári skúmajú robotiku popri upravených pestovateľských systémoch, ako sú vyvýšené záhony.
"Tieto systémy fungujú len vtedy, ak dokážete predávať bobule za oveľa vyššiu cenu, než za akú sme v súčasnosti schopní predávať bobule," povedal Wishnatzki. Po druhé, zatiaľ čo niektoré skupiny opisujú svoje projekty ako „pomôcky na úrodu“, jeho tím sa pokúša vyrovnať dôkladnosti ľudí.
"Pokúšame sa to urobiť tam, kde vyčistíme toľko bobúľ ako ľudskí zberači," povedal Wishnatzki. Harvest CROO sa vyvíja spolu so systémom na triedenie zlých plodov. "Niekto sa ma na začiatku spýtal, kedy to vyhlásim za úspech, a povedal som: "Keď budeme mať paritu s ľuďmi." A v súčasnosti vidíme cestu k tomu práve teraz. S týmito nápravnými opatreniami, ktoré robíme toto leto, verím, že budeme mať paritu s ľuďmi, takže to je hlavný nárok, keď to budeme môcť urobiť. Ešte tam nie sme, ale vidíme cestu k tomu, aby sme tam boli do budúcej sezóny.“
Harvest CROO, postavený pre postele v štýle Floridy a severnej Kalifornie, má šírku štyroch postelí.
"V súčasnosti sme schopní vyčistiť rastlinu za približne 8 sekúnd - to znamená odstránenie najmenej troch bobúľ z rastliny," povedal Wishnatzki. „A samotný robot má celkovo 16 robotických hláv... 16 prevádzok čistíme za približne 8 sekúnd.
Pestovateľom, ktorí sa zaujímajú o program, odporúčame navštíviť harvestcroo.com.
Advanced.farma
Spoluzakladateľ Advanced.farm Kyle Cobb poskytol nasledujúcu písomnú aktualizáciu pre Vegetable Growers News:
„Ako viete, v auguste 7.5 sme uzavreli kolo série A v hodnote 2019 milióna dolárov s hlavnými investormi Yamaha a Kubota a pripojili sme sa k našim predchádzajúcim investorom v počiatočnej fáze, Catapult Ventures a Impact Ventures. V tom momente sme jazdili zadným vetrom z úspešnej sezóny zberu s naším prototypom „T6“, poloautonómnym traktorom so šiestimi robotickými ramenami navrhnutými špeciálne na zber jahôd v pôde. S T6 sme sa stali prvou spoločnosťou, ktorá predávala roboticky zbierané jahody do maloobchodného kanála s čerstvým tovarom.
„Počas minulého roka sme stavali na tomto impulze, aby sme sa stali lídrom v oblasti robotického zberu. Nasadili sme naše novo navrhnuté robotické zberače jahôd TX vo všetkých troch hlavných pestovateľských regiónoch v Kalifornii (Oxnard, Santa Maria a Salinas/Watsonville) a spolupracovali sme s poprednými pestovateľmi-dopravcami, ako je GoodFarms. V úzkej spolupráci s našimi pestovateľskými partnermi sme každý deň nazbierali stovky libier ovocia v sezóne, keď bola ponuka pracovnej sily obzvlášť na prvom mieste. V nadchádzajúcom roku budeme pokračovať v spolupráci s GoodFarms a ďalšími, optimalizovať prevádzku v teréne a pokračovať v zlepšovaní našej technickej výkonnosti (áno, stále je potrebné vyriešiť niekoľko chýb!).
„Vieme, že náš úspech závisí od úspechu pestovateľov. Naše zariadenie je navrhnuté tak, aby bolo praktické – berieme do úvahy dodržiavanie protokolov bezpečnosti potravín, jednoduché zaškolenie nových operátorov a jednoduchú údržbu – a je navrhnuté tak, aby bolo cenovo dostupné. Máme flexibilný obchodný model, ktorý umožňuje pestovateľom prenajímať si vybavenie (s naším tímom poskytujúcim údržbu a podporu) alebo si zvoliť priebežný model s kusovou sadzbou. Naďalej pristupujeme k problémom, ktorým čelíme, s pokorou a pracujeme bok po boku s našimi pestovateľskými partnermi, aby sme čo najrýchlejšie vylepšili, aby sme mohli čoskoro uviesť produkt na trh vo veľkom rozsahu.
„Jedným z aspektov našej práce, z ktorého sme obzvlášť nadšení, je naša iniciatíva advanced.jobs, ktorá načrtáva dva hlavné spôsoby, ktorými spolupracujeme s našimi pestovateľskými partnermi na pozitívnej zmene pracovnej sily na farme: 1) stavaním robotov najťažšie úlohy, ktorým dnes ľudia čelia, a 2) školením pracovnej sily na farme so zručnosťami potrebnými na podporu operácií novej generácie poľnohospodárskych zariadení. Pestovatelia si môžu prečítať viac o tomto a našich ďalších hlavných zásadách na našej webovej stránke www.advanced.farm.
„Pravidelne organizujeme ukážky na poli a uvítame, keby nám všetci pestovatelia, ktorí majú záujem, poslali e-mail na adresu info@advanced.farm.“
Traptické
Ďalšou spoločnosťou pozvanou na poľný deň bol Traptic, medzi ktorého investorov patria Homebrew Ventures, K9 Ventures a Sinovation Ventures, podľa webovej stránky Traptic.
Spoluzakladateľ a generálny riaditeľ spoločnosti Traptic Lewis Anderson v krátkej prezentácii počas poľného dňa uviedol, že systém zahŕňa patentovaný uchopovač, inteligentný systém videnia a odolné robotické prostredie.
Trapticov robot je strojom nejakých skúseností, dodal.
"Preukázali sme, že tento systém spolu dokáže zbierať bobule vo veľmi vysokej kvalite," povedal Anderson. „Máme za sebou piaty rok prevádzky v teréne a čo je najdôležitejšie, posledného 1.5 roka sme bežali každý deň. Preukázali sme schopnosť behať celý deň, každý deň, po dlhú dobu. Neustále zbierame bobule. Testovali sme v každom ročnom období, na každom poli, testovali sme rôzne odrody rastlín, každú geografickú oblasť. Testovali sme na začiatku sezóny, v polovici sezóny, na konci sezóny. Boli sme vonku v Oxnarde do konca mája. Vo Watsonville sme boli do konca septembra. A čo je najdôležitejšie, našli sme spôsob, ako zozbierať každé bobule na ranči za rovnakú alebo nižšiu cenu, ako platíte teraz, a spôsobom, ktorý celkovo zvýši váš výnos.“
Anderson dodal, že skupina rozširuje dostupnosť robotov.
„Veľmi skoro začíname nasadzovať, takže ak ste pestovateľ, príďte sa s nami porozprávať o komerčnom nasadení,“ povedal. "Zaznamenávame veľký záujem a radi by sme sa k vám zmestili. Príďte sa so mnou porozprávať o tom, ako môžeme zozbierať každé bobule na vašom ranči za fixné náklady na jeden podnos."
Pestovateľom sa odporúča, aby kontaktovali spoločnosť na Lewis@Traptic.com alebo 760-845-8171, povedal.
- Stephen Kloosterman, pridružený redaktor